ביקורת חריפה נמתחת בהתאחדות לכדורגל על אופן הכנת הנבחרת לקראת המפגש מול אירלנד. גורמים בכירים יצאו ישירות נגד המאמן הלאומי, רן בן שמעון, וטענו כי התנהלותו לקתה בחסר בכל הנוגע לפן המקצועי.

לטענת אותם בכירים, בן שמעון "עשה הכל חוץ מלהכין את הנבחרת שלנו מנטלית וטקטית". הם הוסיפו ברוגז כי במקום לשים את הדגש על המהות ועל כר הדשא, העיסוק הופנה לנושאים שמסביב, בעוד שראוי היה להתרכז במשחק עצמו.