בעוד שכלי תקשורת במפרץ נקטו קו מאופק, במדינות אחרות הדיווחים הפכו במהירות לתיאוריות על ניסיון ריסוק מכוון והשתלטות על כלי הטיס.
האירוע החריג שהתרחש בטיסת פליי דובאי עורר הדים נרחבים בעולם הערבי, ויצר פיצול חד באופי הסיקור העיתונאי. במדינות המפרץ העדיפו לנקוט זהירות יתרה והציגו דיווחים מדודים על המתרחש, בעוד שמחוצה להן התפתחו גרסאות סוערות ודרמטיות בהרבה.
במוקד הסיקור עמדה התקרית בין הטייסים בתא הטייס, שהחלה כעימות פיזי אך תוארה בדיווחים מסוימים כחשד חמור לניסיון השתלטות עוינת ואף ככוונה מכוונת לרסק את המטוס על יושביו.
החשד לניסיון הריסוק בטיסת פליי דובאי מחזיר את עולם התעופה לרגעים חריגים בהיסטוריה שבהם השליטה במטוס נוצלה לרעה.
במהלך צעדת מחאה חרדית כונו חיילי צה"ל "אויב", אך בהנהגת הקואליציה נמנעו מלהגיב; וינטר היה היחיד שגינה.
בעקבות הדרמה בטיסת פליי דובאי, ראש הממשלה שינה את לוח הזמנים לטובת דיונים ביטחוניים; המוסד מעורב בחקירת הטייס בסעודיה.